Los miles de fans de la saga Star Wars (entre las que me encuentro) se conmovieron en días pasados con la noticia del fallecimiento de la actriz Carrie Fisher, quien encarnó a la célebre Princesa/General Leia Organa. Los seguidores se deleitaron con su nueva aparición a finales del 2015 en la secuela: El despertar de la Fuerza. No obstante, hace una semana Carrie Fisher, nuestra heroína favorita, se volvió una con la Fuerza.

Quienes transcurrimos nuestra infancia durante los 80 y particularmente las niñas, jugábamos a ser la Princesa que nos fascinaba, ¿por qué? Porque era una princesa diferente. No estaba dormida esperando ser despertada por el beso del verdadero amor, ni cantando alegremente mientras los hombres trabajaban, no, ella era capaz de liderar un ejército, empuñar un arma y enfrentarse a villanos temibles sin parpadear.

Varias décadas después, que una princesa o protagonista de una historia sea valiente, tenga iniciativa, no sueñe con que llegue el Príncipe azul  y luche por sus ideales, no sorprende a nadie (Mulan, Mérida, Katniss Everdeen, Rey, etc), pero en los albores de los 80 era algo sorprendente. Si bien Leia no fue el primer personaje femenino cuyas características no eran estereotipadamente femeninas (en la literatura universal encontramos el caso de Arwen o Eowen en la trilogía El señor de los anillos), sí fue una de las primeras heroínas del cine de masas, que tuvo una penetración importante y que contribuyó desde la Alianza Rebelde a la paulatina modificación de los roles de género predominantes. No creo que George Lucas lo haya hecho propositivamente, ya que además de Leia sólo encontramos otros dos personajes femeninos de relevancia: la tía Beru y la líder llamada Mon Mothma. Sin embargo, la presencia de su alteza Organa es una punta de lanza en la industria del cine a nivel mundial.

Las secuelas de la saga Episodios I al III,  filmadas veinte años después incluyen más personajes femeninos en roles protagónicos: Padmé Amidala, Shmi (la madre de Anakin), Sabé (la doble de Padmé), Zam Wesell (asesina a sueldo) y varias Jedi. En los dos primeros episodios las mujeres hablan de política y se ocupan de asunto de mayor relevancia que una mera relación romántica. En la serie animada La guerra de los clones existen una gran cantidad de personajes femeninos fuertes e incluso antagónicos o malvados lo que rompe con la visión de la fémina pura, bondadosa e incorruptible.

Sin embargo, por razones que no comprendemos bien, George Lucas desaprovecha la gran oportunidad de inmortalizar a Padmé Amidala como una luchadora o guerrera, cuando cede a la tentación y convierte a la otrora reina y senadora empoderada en una mujer cuya razón de existir es el amor de su hombre, Anakin, de tal suerte que al saberlo entregado al lado oscuro pierde el deseo de vivir. ¿Qué habría pasado si en lugar de dejarse morir de amor sigue apoyando a la rebelión y muere en el intento?  En mi opinión, ésa hubiera sido una muerte más digna y congruente con su historia previa.

El episodio VII: El despertar de la Fuerza, que es algo así como una versión actualizada del Episodio IV: Una nueva esperanza, encontramos a Rey una recolectora de chatarra, cuyos orígenes son misteriosos, pero que demuestra tener arrojo, inteligencia, lealtad y cuyo encuentro con el nuevo villano Kylo Ren da indicios de su cercanía con la Fuerza. También encontramos a la anciana Maz Kanata como figura de sabiduría (emulando al viejo Yoda). Nuevamente nos volvemos a encontrar a la ahora nombrada General Leia Organa, justo donde mejor la recordábamos: como parte importante de la Resistencia. Al igual que en los Episodios IV al VI Leia transmite serenidad, cordura y decisión. Sólo mencionaré de pasada a Jyn Erso, protagonista de Rogue One quien también lleva sobre sus hombros uno de los pasajes claves en el universo de Star Wars.

En resumen, si hoy es cosa de todos los días que las películas, sean infantiles, juveniles o adultas, tengan personajes protagónicos femeninos, un tanto menos estereotipados, es producto de un cambio social, de la lucha por la equidad de género. El cine como representación artística de la realidad, refleja en cierta medida esa evolución. Si hoy las niñas y los niños aspiran por igual a vivir aventuras, defender a los débiles, y convertirse en ingenieras, bailarines, chefs, cientifícas o lo que quieran ser, tiene que ver con los modelos de mujeres y hombres con los que conviven y particularmente con los que ven en la televisión y en el cine. Leia pasa a la historia como una de las pioneras del empoderamiento femenino en el séptimo arte.

Gracias George Lucas por crear a la Princesa Leia, gracias Carrie Fisher por interpretarla.

Referencia:

Langley, T. (comp.) Psicología de Star Wars (2015) Capítulo 7: Guía Intergaláctica de las chicas y la psicología de género. Kus, E. y Scarlet J. pp. 129-141. Ediciones B de México.